Lahti liittyi yliopistokaupunkien joukkoon vuonna 2019, jolloin Lappeenrannan teknillinen LUT-yliopisto vahvisti asemaansa Lahdessa ja muutti virallisesti nimensä Lappeenrannan-Lahden teknilliseksi yliopistoksi. Jo aiemmin tiivis yhteistyö Lahden kaupungin, LUT-yliopiston ja yritysten kanssa on lujittunut entisestään ja koulutusmäärät ovat kasvaneet vuosi vuodelta. Lahden kaupunki ja LUT-yliopisto ovat sopineet, että yliopisto vastaa digitalisaation edistämisestä Lahdessa muiden muassa yritysyhteistyön ja erilaisten rahoituskanavien ja niihin liittyvien hakujen kautta.
Datan avaaminen on ollut viimeisten vuosien aikana yksi keino vahvistaa kuntien ja yritysten välistä yhteistyötä. Myös Lahdessa tahtotila datan avaamiselle on suuri. Avoimen datan avulla yritysten on muiden muassa mahdollista kehittää kaupunkilaisille parempia palveluja.
Lahdessa datan avaamista on kokeiltu esimerkiksi liikenteeseen, kiertotalouteen sekä veden käyttöön liittyvissä kysymyksissä. Toistaiseksi nämä ovat jääneet yksittäisiksi kokeiluiksi, sillä laaja-alainen osaaminen ja resurssit ovat puuttuneet. Suunnitteilla oleva datastrategia voi muuttaa tilannetta. Datastrategian tavoitteena on huolehtia, että kaupunki pystyy itse hyödyntämään omaa tietopääomaansa mahdollisimman tehokkaasti. Lisäksi halutaan määritellä aiempaa tarkemmin se tieto, joka voidaan avata kaupunkikonsernin ulkopuolisille toimijoille.
”Pääsääntöisesti Lahti on pyrkinyt aina laittamaan hyvän kiertoon eli tarjoamaan dataa myös muiden käyttöön.”
- Pasi Halme, pääsuunnittelija, Lahden kaupunki