Raportin kuvaukset perustuvat viisivuotisen Paras-arviointitutkimusohjelman (ARTTU) ensimmäisen arviointivaiheen tutkimusten keskeisiin johtopäätöksiin kunnan eri osa-alueista; kuntademokratiasta ja johtamisesta, kunta- ja paikallistaloudesta, sosiaali-, terveys- ja koulutuspalveluista, henkilöstövoimavaroista, yhdyskuntarakenteen toimivuudesta kaupunkiseuduilla sekä uudistuksen kielellisistä ja tasa-arvovaikutuksista.