Leikkipuistoja ja pihoja, joissa luonto tulee lähelle

Luonnonmukainen koulu- tai päiväkotipiha ei ole vain visuaalisesti kaunis, vaan se lisää myös lasten liikkumista, tukee luovaa leikkiä ja vahvistaa hyvinvointia monella tasolla. Ruotsissa tähän on jo tartuttu määrätietoisesti. 

Syksyn aikana pääsimme Etelä-Suomen aluehallintoviraston järjestämällä opintomatkalla tutustumaan Tukholman ja Örebron luonnonmukaisiin koulu- ja päiväkotipihoihin sekä leikkipuistoihin. Matkan keskeinen kysymys oli selkeä: miten saamme myös Suomessa edistettyä luonnonmukaisia leikkipaikkoja ja pihoja?

Luonnonmukaisuus ja leikki osana kaupunkien visiota

Sekä Tukholmassa että Örebrossa luonnonmukaisuutta leikkipaikoilla oli lähdetty kehittämään suunnitelmallisesti. Molemmista kaupungeista löytyi jonkinlainen visio tai tulevaisuuskuva siitä, miten kehittämistyötä edistetään. Tukholman visiosta voi lukea lisää täältä ja Örebron visiosta täältä.

Luonnonmukaisuuden lisääminen kulki vahvasti käsi kädessä leikin ja liikkumisen kanssa. Lapsilähtöinen leikkipaikkasuunnittelu tukee erilaisia leikin muotoja. Mutkia suoraksi vetämällä voi myös todeta, että luonnonmukaiset leikkipaikat antavat leikkimiselle erinomaiset puitteet.

Miksi luonnonmukaiset pihat ovat nyt ajankohtaisia?

Luonnonmukaisuus pihoilla on tällä hetkellä pinnalla. Aiheesta on kirjoitettu laajasti, nähtiinpä artikkeli myös The Guardianissa. Tutkimuksissa ja selvityksissä on todettu, että luonnonmukaiset pihat lisäävät lasten fyysistä aktiivisuutta ja luovaa leikkiä, edistävät lasten immuunitasapainoa, kehittävät sosiaalisia kontakteja sekä lieventää ilmastokriisin vaikutuksia. 

Pienelläkin voi tehdä suuren muutoksen. Kuvan esimerkissä koulun hiekka-alueille on tuotu kasvillisuutta lisäämään luonnonmukaisuutta. Alkuvaiheessa istutukset ovat suojattu aidoin, mutta tulevaisuudessa nämä poistetaan. Istutuksia kiertää puunrungoista koottu reunama, joka on oivallinen tasapainoilupaikka. 

Kiipeily ja rakentaminen - mitä mielekkäimmät leikit. Koulun lähimetsään on leikkialuetta rikastamalla luotu lasten toiveiden mukainen kiipeilyteline, jota voi hyödyntää myös loistavana majan rakennusalustana. 

Örebron kaupungissa on leikkipaikkojen suunnittelussa osallistettu laajasti lapsia. Vesileikit nousevat jatkuvasti mielekkääksi tekemiseksi ja tästä syystä vesileikkielementti pyritään toteuttamaan aina. Kuvan kokonaisuus on omassa luokassaan. Kumpareen päältä löytyvän pumpun avulla vettä juoksutetaan muunneltavien elementtien läpi alatason kaivoon.

Opintomatkan aikana keskustelimme paljon turvallisuudesta ja tapaturmien ehkäisystä. Miten voimme samaan aikaan rohkaista lapsia kokeilemaan, ylittämään omia rajojaan ja varmistaa turvallisen leikkiympäristön? Yhteinen johtopäätöksemme oli, että hyvällä suunnittelulla ja selkeällä yhteisellä päämäärällä nämä eivät ole toisiaan poissulkevia tavoitteita. Päinvastoin – turvallisesti suunniteltu luonnonmukainen ympäristö tarjoaa lapsille juuri sopivia haasteita kasvuun, oppimiseen ja liikkumiseen.

Katse Suomeen

Ruotsin esimerkit osoittavat, että luonnonmukaiset pihat eivät synny sattumalta. Ne ovat seurausta visiosta, pitkäjänteisestä suunnittelusta ja rohkeista päätöksistä. Suomessa kunnilla on nyt erinomainen mahdollisuus tarttua tähän kehitykseen.

Juuri nyt kunnilla on myös konkreettinen mahdollisuus toimia:Suomi liikkeelle -ohjelman investointiavustus on haettavissa päiväkotien ja peruskoulujen liikuntaedellytysten parantamiseen pihojen luonnonmukaistamisella (hakuaika 31.12.2025 asti).